中国最大沙漠建起环形铁路

这是注定被历史铭记的日子，2022年6月16日，和若铁路通车运营，中国最大沙漠建起环形铁路，火车开进塔克拉玛干沙漠，历史性地结束了和田地区洛浦、策勒、于田、民丰等县和巴音郭楞蒙古自治州且末县等地不通火车的历史。

当天上午，中国国家铁路集团有限公司领导、新疆维吾尔自治区领导通过视频连线共同出席和若铁路通车仪式，下达发车指令。北京时间10时53分，满载旅客的5818次旅客列车从和田站驶出开往乌鲁木齐，列车沿途所经洛浦、策勒等站，各族群众身着盛装载歌载舞，欢庆和若铁路通车运营。

和若铁路地处世界第二大流动性沙漠、中国最大沙漠——塔克拉玛干沙漠南缘，西起新疆和田地区和田市，东至新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县，全长825公里，其中桥梁301座、隧道167座，有534公里分布在风沙区域，占线路总长65%，是一条典型的沙漠铁路。为此，承担和若铁路建设的建设者们苦苦奋斗了三年半，同步推进风沙防护工程建设，共修建草方格5000万平方米，种植梭梭、红柳、沙棘等灌木和乔木1300万株，形成防沙护路的绿色屏障。和若铁路还采取“以桥代路”方式，建成总长达49.7公里的过沙桥5座，让风沙从桥下穿过，大幅降低风沙对线路的侵害威胁，也保证了列车运营安全。

塔克拉玛干沙漠南缘一直以来交通不便，把铁路修到家门口是沿线各族群众多年的期盼。和若铁路开通运营后，开行普速客车2列、货物列车8列，和田经若羌至乌鲁木齐首开旅客列车，沿线各族人民群众出行和货物运输将更加便利，新疆铁路通车总里程也由2021年末的8150公里增加到现在的8975公里。

旅客列车迎着朝阳穿过沙漠戈壁一路飞驰，车厢里热闹非凡。“我们天天盼望的火车来了，我要经常坐火车出去看看。”专程体验和若铁路首趟客车的洛浦县70岁老人买买提·依明说。

看着新疆地图，新疆和田地区发改委党组书记邹蓉对未来充满憧憬：“环塔克拉玛干沙漠铁路环线将会成为地区互联互通的‘加速器’和经济合作的‘新引擎’，极大地带动沿线经济社会发展，造福各族群众。”